No dia 30 de setembro, a Organização das Nações Unidas celebra o Dia Internacional da Tradução, data escolhida por coincidir com a festa de São Jerônimo, o tradutor da Bíblia para o latim. Para os cristãos brasileiros, a data é um bom convite para lembrar um caminho longo: dos primeiros trechos bíblicos em português, por volta de 1300, ao Novo Testamento de João Ferreira de Almeida, publicado em 1681, até as traduções em línguas indígenas do Brasil. E o trabalho não terminou: segundo o levantamento ProgressBible divulgado pela Wycliffe em 1º de setembro de 2026, das 7.394 línguas do mundo, apenas 807 têm a Bíblia completa.
Por que 30 de setembro: Jerônimo e o Dia da Tradução
Em 24 de maio de 2017, a Assembleia Geral da ONU aprovou a resolução 71/288, que reconhece o papel dos profissionais de línguas na aproximação entre as nações e declarou o 30 de setembro como Dia Internacional da Tradução. A própria ONU explica que a data marca a festa de São Jerônimo, “o tradutor da Bíblia”, considerado padroeiro dos tradutores, que morreu perto de Belém em 30 de setembro de 420.
Segundo a Enciclopédia Britannica, Jerônimo nasceu por volta de 347 e ficou conhecido sobretudo pela Vulgata, sua tradução latina da Bíblia. Numa época em que o latim era a língua comum do Ocidente, tornar as Escrituras compreensíveis para o povo foi um serviço à igreja que atravessou séculos.
Esse impulso não nasceu com Jerônimo. Ele ecoa o próprio Pentecostes: em Atos 2.6-11, pessoas de muitas nações ouviram as grandezas de Deus “cada um em sua própria língua”. E, séculos antes, em Neemias 8.8, os levitas liam a Lei e explicavam o sentido, para que o povo entendesse. A tradução bíblica é, no fundo, a continuação desse cuidado: Deus fala para ser entendido.
Os primeiros passos da Bíblia em português
De acordo com a Sociedade Bíblica do Brasil (SBB), os registros mais antigos de tradução bíblica para o português remontam a cerca de 1300, no reinado de D. Dinis. Por volta de 1400, partes de Atos e das cartas de Paulo foram traduzidas, mas eram textos restritos à nobreza, longe do alcance do povo.
A virada veio com João Ferreira de Almeida. A SBB informa que ele nasceu por volta de 1628, em Torre de Tavares, Portugal. Aos 16 anos, em Malaca, na Ásia, já traduzia os Evangelhos e cartas do Novo Testamento a partir do espanhol, num trabalho que nunca chegou a ser publicado. Mais tarde, retomou a tarefa, e seu Novo Testamento foi publicado em 1681 — a primeira tradução completa do Novo Testamento para o português.
Almeida seguiu para o Antigo Testamento, mas morreu em 1691, em Batávia (atual Jacarta, na Indonésia), quando havia chegado a Ezequiel 48.21. Segundo a SBB, o colega Jacobus op den Akker concluiu o Antigo Testamento em 1694. A Bíblia completa de Almeida em um único volume só apareceria em 1819.
Do Brasil para o Brasil: Tradução Brasileira, SBB e novas versões
A tradução de Almeida foi revista ao longo do tempo. A SBB registra a Almeida Revista e Corrigida (ARC) em 1898 e, depois, a Revista e Atualizada, em meados do século 20. A entidade afirma que a tradução de Almeida continua sendo a preferida de mais de 60% dos leitores evangélicos das Escrituras no país.
Outros marcos da cronologia apresentada pela SBB:
- 1917 — Tradução Brasileira, a primeira tradução completa da Bíblia feita no Brasil;
- 1948 — fundação da Sociedade Bíblica do Brasil;
- 1973 — Novo Testamento na Linguagem de Hoje, seguido da Bíblia completa em 1988;
- 2017 — lançamento da Nova Almeida Atualizada (NAA).
Cada nova versão tenta responder à mesma pergunta que moveu Jerônimo e Almeida: como fazer o leitor de hoje entender o que o texto disse originalmente? Por isso convivem versões mais literais e outras em linguagem mais simples — e a comparação entre elas pode enriquecer o estudo pessoal e o estudo bíblico em família.
A Palavra nas línguas indígenas do Brasil
O português não é a única língua falada no Brasil. Em página sobre tradução para línguas minoritárias, a SBB contabiliza 180 línguas indígenas no país, faladas por uma população que “não chega a um milhão de pessoas”, com média de cerca de 200 falantes por língua. Segundo a mesma página, o Novo Testamento já estava traduzido em 38 línguas indígenas, e havia quatro Bíblias completas: a primeira foi a da língua waiwai, em 2002, e a mais recente citada é a da língua kaingang, em 2012. Como a página não traz data de atualização, esses números podem ter avançado desde então.
O ritmo desse trabalho mostra o tamanho do desafio. A SBB relata que a tradução para o waiwai levou 28 anos só para concluir o Novo Testamento e 53 anos até a Bíblia completa. Em muitos casos, é preciso primeiro estudar a língua e criar sua forma escrita. Foi o que aconteceu com o xerente, uma língua sem escrita, cujo trabalho de tradução começou em 1967 e cujo Novo Testamento ficou pronto em 2004, conforme registra a enciclopédia Wikipédia. No kaingang, a primeira edição do Novo Testamento é de 1977.
A SBB informa que, desde 2001, intensificou a cooperação com organizações como a Sociedade Internacional de Linguística, o Instituto Socioambiental e a Associação Linguística Evangélica Missionária. É um trabalho paciente, feito por linguistas, missionários e falantes nativos, que une respeito pela cultura e amor pelo evangelho.
Quanto ainda falta no mundo
O quadro global mostra avanços e lacunas. O levantamento ProgressBible, divulgado pela Wycliffe Bible Translators do Reino Unido com atualização de 1º de setembro de 2026, aponta:
- 7.394 línguas no mundo;
- 807 com a Bíblia completa;
- 1.844 com o Novo Testamento;
- 1.519 com porções das Escrituras;
- 3.224 ainda sem nenhum texto bíblico;
- 4.414 com trabalho de tradução em andamento.
As Sociedades Bíblicas Unidas (UBS, na sigla em inglês) divulgaram em 29 de abril de 2026 o balanço de 2025: 100 línguas receberam traduções bíblicas no ano, 66 delas pela primeira vez, incluindo 13 Bíblias completas como primeira tradução. Segundo a UBS, cerca de 566 milhões de pessoas foram alcançadas por essas traduções. Ainda assim, mais de 1,5 bilhão de pessoas não têm a Bíblia completa em sua língua, e 123 milhões não têm nenhuma porção das Escrituras na língua do coração.
Esses números dão rosto à oração de Romanos 10.14-17: como crerão naquele de quem nada ouviram? E apontam para a visão de Apocalipse 7.9, com gente “de todas as nações, tribos, povos e línguas” diante do trono.
O que isso ensina à igreja hoje
Primeiro, gratidão. A Bíblia em português que muitos leem no celular ou guardam na estante foi fruto de séculos de trabalho, muitas vezes solitário. Almeida morreu sem ver sua obra completa impressa.
Segundo, compromisso com a leitura. Ter a Bíblia na própria língua é um privilégio que milhões ainda não têm. Tê-la e não lê-la é desperdiçar um presente caro.
Terceiro, participação. A tradução bíblica depende de oração, de pessoas vocacionadas e de recursos. Antes de contribuir com qualquer iniciativa, vale conhecer a organização e sua prestação de contas — o texto o que observar antes de apoiar um projeto missionário ajuda nesse discernimento.
Para refletir
- Em Neemias 8.8, o povo entendeu a Lei porque alguém explicou o sentido. Quem tem ajudado você a compreender as Escrituras — e a quem você pode ajudar?
- Que diferença faz, na sua vida de fé, ler a Bíblia na língua em que você pensa, sonha e ora?
- Almeida perseverou por décadas sem ver o fim da obra. Que tarefa no Reino você tem deixado de lado por não enxergar resultados rápidos?
- Como sua família ou igreja pode orar e contribuir, de forma consciente, pelos povos que ainda esperam a Bíblia em sua língua?
Fontes
- Bíblia Sagrada — Atos 2.6-11; Neemias 8.8; Romanos 10.14-17; Apocalipse 7.9.
- Nações Unidas — International Translation Day (resolução 71/288, de 24/05/2017). https://www.un.org/en/observances/international-translation-day
- Encyclopaedia Britannica — Saint Jerome. https://www.britannica.com/biography/Saint-Jerome
- Sociedade Bíblica do Brasil — A Bíblia em Português. https://www.sbb.org.br/historia-da-biblia-sagrada/a-biblia-em-portugues
- Sociedade Bíblica do Brasil — João Ferreira de Almeida. https://www.sbb.org.br/historia-da-biblia-sagrada/a-biblia-em-portugues/joao-ferreira-de-almeida
- Sociedade Bíblica do Brasil — A tradução da Bíblia para línguas minoritárias. https://www.sbb.org.br/historia-da-biblia-sagrada/historia-da-traducao-da-biblia/a-traducao-da-biblia-para-linguas-minoritarias
- Wikipédia — Traduções da Bíblia em línguas indígenas do Brasil. https://pt.wikipedia.org/wiki/Traduções_da_Bíblia_em_línguas_indígenas_do_Brasil
- Wycliffe Bible Translators (Reino Unido) — Bible translation statistics, ProgressBible (atualização de 01/09/2026). https://wycliffe.org.uk/statistics/
- United Bible Societies — 100 Languages Receive Bible Translations in 2025, Reaching 566 Million People Worldwide (29/04/2026). https://unitedbiblesocieties.org/100-languages-receive-bible-translations-in-2025-reaching-566-million-people-worldwide/
