O Oriente Médio é o berço do cristianismo, mas as comunidades cristãs da região vivem hoje um dos momentos mais delicados de sua longa história. Na Síria, restam cerca de 300 mil cristãos, segundo estimativa da Portas Abertas — eram entre 1,5 milhão e 2 milhões antes da guerra iniciada em 2011. No Iraque, a organização contabiliza 187 mil fiéis, apenas 0,4% da população. A Lista Mundial da Perseguição 2026 coloca dez países do Oriente Médio e da Península Arábica entre os 50 mais difíceis para ser cristão, e a Síria saltou para o 6º lugar. Quem ficou enfrenta insegurança, pressão social e o êxodo constante de famílias inteiras.
O mapa da perseguição na região
A Lista Mundial da Perseguição, publicada anualmente pela Portas Abertas (Open Doors), classifica os 50 países onde é mais difícil seguir Jesus. A edição de 2026, divulgada em janeiro, estima que mais de 388 milhões de cristãos vivem em países com alto nível de perseguição ou discriminação — tema que detalhamos em Lista Mundial da Perseguição 2026: 388 milhões de cristãos.
No Oriente Médio e na Península Arábica, as posições na Lista 2026 são:
- Iêmen — 3º lugar;
- Síria — 6º lugar;
- Irã — 10º lugar;
- Arábia Saudita — 13º lugar;
- Iraque — 18º lugar;
- Omã — 38º lugar;
- Turquia — 41º lugar;
- Egito — 42º lugar;
- Catar — 44º lugar;
- Jordânia — 49º lugar.
Iêmen, Síria e Irã estão no grupo de perseguição “extrema”, que reúne os dez primeiros colocados. O Líbano não aparece entre os 50.
Síria: a maior mudança da Lista
A Síria foi o destaque negativo da edição. O país subiu do 18º para o 6º lugar e foi o único a entrar pela primeira vez no grupo dos dez mais perigosos, com pontuação de 90, próxima do máximo, segundo reportagem da Christianity Today de 14 de janeiro de 2026. A Portas Abertas verificou ao menos 27 mortes de cristãos no período analisado, contra nenhuma no ciclo anterior.
Após a queda do governo de Bashar al-Assad, em dezembro de 2024, o grupo Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), de raízes ligadas à Al-Qaeda, passou a controlar a maior parte do país. A esperança inicial de melhora deu lugar a uma deterioração da segurança: para a Portas Abertas, a Síria vive o período mais perigoso para cristãos desde que o chamado Estado Islâmico ocupou grandes áreas de seu território. O episódio mais grave foi o atentado contra a Igreja de Santo Elias (Mar Elias), igreja greco-ortodoxa em Damasco, em 22 de junho de 2025, que matou ao menos 22 pessoas e feriu mais de 60.
A organização aponta que os cristãos, hoje cerca de 1,3% da população síria, estão especialmente vulneráveis em Damasco e Aleppo, e que convertidos vindos do islamismo enfrentam pressão da família e da comunidade.
Iraque: o êxodo que não para
No Iraque, a Portas Abertas estima 187 mil cristãos. Os principais motores da perseguição, segundo a organização, são a “opressão islâmica” — por grupos extremistas e também por agentes do Estado — e a atuação de milícias xiitas apoiadas pelo Irã. Operações militares turcas e iranianas atingiram vilarejos no Curdistão iraquiano, e a organização descreve um “desejo cada vez maior de deixar o Iraque”, que afeta as famílias e enfraquece as igrejas locais. O país caiu uma posição na Lista, embora a pressão tenha aumentado levemente, porque outros países pioraram mais.
A fundação pontifícia Ajuda à Igreja que Sofre (ACN) apresenta estimativas próprias, sem data de referência em sua página sobre a região: cerca de 250 mil cristãos no Iraque e 500 mil na Síria. A diferença em relação aos números da Portas Abertas mostra como é difícil contar comunidades marcadas por deslocamentos e emigração. A ACN registra ainda que, na Planície de Nínive, 14.035 casas e 363 igrejas foram danificadas ou destruídas no conflito com o Estado Islâmico; das 19.452 famílias que deixaram a área, 9.119 conseguiram voltar. A reconstrução dessas localidades é descrita pela entidade como seu maior projeto em décadas.
Egito e Irã: fé sob pressão de formas diferentes
O Egito abriga a maior comunidade cristã da região: 10,1 milhões de pessoas, 8,7% da população, segundo a Portas Abertas. Ali, a perseguição ocorre sobretudo no nível comunitário, com assédio e ataques de multidões, principalmente em áreas rurais. A construção de igrejas continua restrita, e o Estado não reconhece oficialmente a conversão do islamismo ao cristianismo — o que coloca os convertidos sob forte pressão familiar e vigilância.
No Irã, a Portas Abertas estima 800 mil cristãos, 0,8% da população. Os convertidos do islamismo são os que correm mais perigo e se reúnem em igrejas domésticas secretas, alvo frequente de batidas policiais, prisões e interrogatórios. As condenações costumam ser longas, geralmente sob acusações de ameaça à “segurança nacional”, com fianças altíssimas que arruínam as famílias.
Como vivem os que ficaram — e como ajudar
Apesar do quadro, as igrejas do Oriente Médio seguem de pé. Parceiros locais da Portas Abertas distribuem Bíblias e literatura cristã, oferecem discipulado, cuidado com traumas, ajuda emergencial e microcrédito para que famílias consigam permanecer em sua terra. A ACN, por sua vez, informa ter financiado 185 projetos na Síria em 2018, entre cestas de alimentos e bolsas de estudo, e mais de 100 projetos no Líbano em 2021.
Para o cristão brasileiro, a situação dos irmãos do Oriente Médio é um chamado à oração e à solidariedade. O apóstolo Paulo lembra que, quando um membro sofre, todos sofrem com ele (1 Coríntios 12.26), e o autor de Hebreus pede que nos lembremos dos que sofrem maus-tratos, como se estivéssemos com eles (Hebreus 13.3). Ao apoiar iniciativas de ajuda, vale verificar a seriedade das organizações — veja nossas orientações em Antes de apoiar um projeto missionário.
Fontes
- Christianity Today — The 50 Countries Where It’s Most Dangerous for Christians in 2026 (14 jan. 2026). https://www.christianitytoday.com/2026/01/christian-persecution-2026-countries-open-doors-watch-list/
- Open Doors UK & Ireland — World Watch List 2026. https://www.opendoorsuk.org/persecution/world-watch-list/
- Open Doors UK & Ireland — Syria (Lista Mundial 2026). https://www.opendoorsuk.org/persecution/countries/syria/
- Open Doors UK & Ireland — Iraq (Lista Mundial 2026). https://www.opendoorsuk.org/persecution/countries/iraq/
- Open Doors UK & Ireland — Egypt (Lista Mundial 2026). https://www.opendoorsuk.org/persecution/countries/egypt/
- Open Doors UK & Ireland — Iran (Lista Mundial 2026). https://www.opendoorsuk.org/persecution/countries/iran/
- Aid to the Church in Need (ACN EUA) — Persecution in the Middle East. https://www.churchinneed.org/persecution-middle-east/
Imagem de capa: Bernard Gagnon / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
